Eine Initiale (lateinisch initium = Anfang) ist ein dekorativer Anfangsbuchstabe, der in einer Inkunabel, einem handgeschriebenen Text oder im Werksatz als erster Buchstabe von Kapiteln oder Abschnitten verwendet wird.

Die Auflösung der Digitalisate von Initialen ist in der Regel weit niedriger als die anderer Stiche, da die Initialen in der Regel relativ klein sind. Die Digitalisierung in brauchbarer Qualität stellt eine Herausforderung da.